El cine negro nace de la ilegalidad producto de la crisis durante los años 40, fue desarrollado especialmente por inmigrantes en Estados Unidos, teniendo como principal temática a los ganagsters y la mafia, creando un ambiente oscuro lleno de misterios y crímenes que acentúan la inmoralidad; generalmente son filmes en lo que no se juzga ni se explica el comportamiento del gangster como tampoco se dan razones sociotecnicas de su repentina aparición, y es por todas estas razones por las cuales, recibe el nombre de cine negro.

Su principal influencia fue el movimiento expresionista alemán; Una de sus características mas importantes, es que, las producciones del cine negro solo filmaban de noche para lograr la ambientación buscada y se ayudaban con el uso del claroscuro y la fragmentación de pantalla para lograr imágenes de suspenso.

Los principales cineastas del cine negro fueron:

• Fritz Lang
• Robert Siodmak
• Billy Wilder
• Howard Hawks
• Otho Preminger
• Edgar Ulmer
• Kart Freund

Los actores mas representativos de éste género, que dentro de sus personajes se convertían en hombres sin sentimientos y en contra del orden moral y social, fueron:

• Humprey Bogart
• Richard Widmark
• Robert Ryan
• Robert Mitchun y James Caugney