Este pequeño grupo de organismos comprende alrededor de 250 especies que se caracterizan en su mayoría por presentar cloroplastos y efectuar la fotosíntesis al mismo tiempo que son capaces de ingerir compuestos orgánicos. Son células desnudas que se desplazan por medio de uno o dos flagelos y presentan mecanismos de irritabilidad complejos. Son organismos generalmente dulceacuícolas que entre todos los protistas se encuentran en una franca posición intermedia entre plantas y animales. Ejemplo de este grupo es Euglena viridis, organismo común en el agua dulce estancada