Con motivo de la invasión de pueblos indo-europeos a Europa Occidental comenzó a difundirse el uso del hierro: metal que desde entonces habría de usarse para hacer armas, utensilios, herramientas y aun máquinas primitivas.
La Edad del Hierro fue la parte final del largo proceso iniciado con la Edad de Piedra, y concluido cuando se pudo contar con el testimonio escrito; proceso en el que se vencieron dificultades de toda especie, se afinaron cualidades de lucha y de inteligencia, y quedó el hombre como dominador de muchos elementos naturales a los que antes estuvo sujeto de modo casi inexorable.